En longeant les remparts, on arrive à un point où deux bastions se font face et encadrent la plage des Môles : le Bastion Saint-Philippe au sud et le Bastion de la Hollande au nord. Ces deux ouvrages témoignent de l’ingéniosité défensive qui fit de Saint-Malo l’une des cités les mieux fortifiées du littoral breton.

• Le Bastion de la Hollande fut édifié au XVIIᵉ siècle, lorsque la cité corsaire connaissait son âge d’or. Il devait son nom aux tensions maritimes avec les Provinces-Unies (actuels Pays-Bas) : on y postait des batteries de canons pointées vers le large pour contrer toute attaque venue du nord-ouest. Sa position haute offrait également un excellent point de vue sur l’entrée du port et la Rance.

• Le Bastion Saint-Philippe, construit un peu plus tard dans le même esprit, complétait le dispositif défensif côté sud-ouest. Il protégeait la zone de mouillage et permettait de croiser ses tirs avec ceux du bastion de la Hollande, enfermant ainsi tout navire ennemi dans une nasse mortelle.

Entre les deux bastions, la plage des Môles offrait jadis une cale naturelle où l’on tirait les embarcations au sec, sous la protection des canons. Aujourd’hui paisible et bordée de promeneurs, elle rappelle pourtant qu’elle fut autrefois au cœur d’un dispositif militaire redoutable, symbole de la puissance maritime de Saint-Malo.