Er landete nur für wenige Sekunden und flatterte noch mit den Flügeln … Der Morpho menelaus, ein Symbol der Wälder Mittel- und Südamerikas, ist ein ebenso spektakulärer wie schwer einzufangender Schmetterling – sowohl im Flug als auch auf Fotos. An diesem Tag verweilte er kurz auf einem Schutznetz, bevor er in strahlend blauem Glanz wieder abhob.

Seine metallisch schillernden Flügeloberseiten verdanken ihre Farbe nicht Pigmenten, sondern einer mikroskopischen Struktur der Schuppen, die das Licht bricht. Dieses Phänomen, die sogenannte Strukturfärbung, erzeugt je nach Betrachtungswinkel wechselnde Reflexionen, die den Morpho im Tageslicht fast phosphoreszieren lassen.

Doch dieser Schmetterling ist nicht nur ein Juwel in Bewegung: Er ist auch ein Stratege. Im Flug erzeugt der Kontrast zwischen dem leuchtenden Blau der Oberseite und dem gefleckten Braun der Unterseite mit jedem Flügelschlag einen Erscheinungs-/Verschwindungseffekt. Eine optische Täuschung, die Fressfeinde verwirrt und sein Überleben sichert.

Als flüchtige Erscheinung auf einem unerwarteten Medium zeugt diese fotografische Begegnung von der Vergänglichkeit des Wunders, bei der die Natur dem Betrachter ihren Rhythmus aufzwingt.